本日をもちまして、WATACOの年内の「通常営業」は終了となりました。明日からは、予約販売と料理教室のみの営業となります。
振り返ってみると、2025年は私にとって挑戦の連続の一年でした。
「身体にやさしいお弁当を作りたい」「食の力で元気な人を増やしたい」―― そんな想いだけを胸に、右も左も分からないまま準備を進め、開業までたった2か月というスピードでスタートしたWATACO。
正直なところ、オープン当初は不安でいっぱいでした。 本当にお客様は来てくれるのだろうか。 このこだわりは伝わるのだろうか。 続けていけるのだろうか。
それでも、「今の自分にできる精一杯」を積み重ねることだけはやめずに、毎日お弁当を作り続けてきました。
実際には、子育てをしながらの店づくりは、想像以上に大変なことも多くありました。 毎朝３時に起きて仕込みをしながら保育園や学校の予定を気にしたり、体調不良や急な呼び出しに対応したり。
思うように時間が取れず、もどかしさを感じる日もたくさんありました。
すると少しずつ、お客様から温かい言葉をいただけるようになりました。
「わたこさんのお弁当を食べると、なんだか頑張れる気がしてつい買っちゃいます」
「体調が悪いと言っていた家族が、ペロリと完食していました」
「こんなに材料にこだわったお弁当屋さんが近くにあって本当にありがたいです」
その一つひとつの言葉が、何よりの励みになりました。
お弁当を通して誰かの一日を支えられていること、日常の中の小さな“元気”に関われていることを実感できた瞬間でもあります。
そんな日々の中で、WATACOの人気商品も少しずつ生まれていきました。
無農薬レモンと生きた麹を合わせた「塩レモン麴ドレッシング」は、「野菜がいくらでも食べられる」「家族みんなのお気に入り」と言っていただけるようになり、ネット販売にも挑戦するきっかけとなりました。
また、イベント出店やマルシェで特にご好評をいただいた「塩レモン麴からあげ」は、「これを目当てに来ました」と言ってくださる方がいるほど、WATACOを代表する一品に育ってくれました。
WATACOは、自然栽培野菜や無添加調味料、手作りの麹調味料など、材料選びにとことんこだわっています。
正直、効率がいいとは言えませんし、楽な道でもありません。
それでもこのスタイルを貫いてこられたのは、共感し、応援してくださるお客様がいてくださったからです。
子育て中という理由で完璧にできない日もありますが、「無理せず続けてくださいね」「応援しています」と声をかけていただくたびに、この場所を大切に育てていこうという気持ちが強くなりました。
2025年、なんとかここまで運営を続けてこられたこと。 それは決して当たり前ではなく、本当に恵まれた環境だったと感じています。
そして来年、2026年2月には、WATACOはオープン1周年を迎えます。 日頃の感謝の気持ちを形にできるよう、1周年に向けてイベントや企画も少しずつ準備していく予定です。
これからも、「身体にやさしいこと」 「毎日食べたくなること」 「作り手の顔が見えること」 を大切にしながら、WATACOらしいお弁当と食の提案を続けていきたいと思っています。
今年WATACOに出会ってくださった皆さまも、 ずっと応援してくださっている皆さまも、 本当にありがとうございます。
来年も、WATACOをどうぞよろしくお願いいたします。
店主 わたこ
※12/24〜12/31は、オードブルまたはお弁当5個以上のご予約のみの対応となります。詳細はInstagramにてご案内していますので、ぜひご覧ください。
